Профессор Джастин Бэрон (Justin Barone) из технологического института штата Виргиния (США) получил биоразлагаемый пластик из побочных продуктов сельского хозяйства, а в частности, из перьев и яиц птиц.

По своим качествам и свойствам новый материал не уступает пластикам из нефтепродуктов. Джастин Бэрон для производства нового пластика использовал отходы птицеводства, которые не соответствуют нормам качества. В настоящее время эти отходы либо используются в качестве кормов (или пищевых добавок) для животных, либо, чаще всего, попадают на свалку.

В основе нового пластика лежит белок кератин, который, как известно, содержится в перьях птиц. Бэрон изменил аминокислотный состав кератина, что придало полимеру прочность и долговечность, а его вязкость теперь можно регулировать при помощи сульфита натрия, который является восстанавливающим реагентом.

При обработке двухвалентными ионами переходных металлов полимер приобретает жесткость, водостойкость и долговечность. Новый биоразлагаемый пластик позволяет сделать птицеводство полностью безотходной отраслью и сократить количество пластиковых отходов.