Ученые Кентуккского университета разработали новый способ утилизации полиэтиленовых отходов. Они придумали, как делать из бутылок масло.

Американцы используют приблизительно 25 млн тонн пластмассы в год. Однако только 1 млн тонн из них поступает в переработку. Остальное — закапывается как мусор. Существует несколько вариантов утилизации пластмасс, например — переработка их в топливо, однако коммерчески такие процессы не очень конкурентоспособны.

Большая часть этой выбрасываемой пластмассы — полиэтилен. Ученые показали на опыте, что это вещество может служить отличным сырьем для производства моторных масел и трансмиссионных жидкостей, которые в настоящее время требуют нефтяного сырья. С помощью высокой температуры ученые научились превращать полиэтилен в воск, который, в свою очередь, сделали основой технических масел.

При этом и по качеству полученного материала, и по экономике новый способ утилизации полиэтилена может (при массовом распространении) не уступать иным способам производства технических масел, попутно решая проблему накопления мусора.