Ученые разработали биопластик, который разлагается в морской воде

Американские ученые из Университета штата Миссисипи разработали новый вид пластика, который способен разлагаться в морской воде.

Прежде всего, новый полимер будет применяться в производстве упаковочных материалов, посуды, пищевых контейнеров, которые используются на морских судах. Биоразлагаемый пластик позволит увеличить свободную площадь складских помещений на судах. Ранее использованные упаковочные материалы на кораблях приходилась складировать до прихода в порт.

Ученые поясняют, что новый материал можно выбрасывать прямо за борт, при этом процесс разложения составляет 20 дней. Следует отметить, что плотность полимера выше, чем у морской воды, поэтому материал практически сразу идёт ко дну. Это свойство полимера позволяет избежать выброса отходов из пластика на морской берег.

Новый материал состоит из полиуретана, модифицированного разлагаемым соединением – поли(D,L-лактид и гликолид), который широко используется в медицине в качестве хирургических нитей и капсул для лекарств. В зависимости от химического состава пластика, внедряемые компаунды могут содержать воду, молочную, гликолевую, янтарную, капроновую кислоты и L-лизин. Эти соединения часто встречаются в природе. В морской воде под действием гидролиза пластик распадается на нетоксичные продукты.

В дальнейшем ученные намерены усовершенствовать некоторые качества пластика. В частности, планируется повысить его устойчивость к изменению температуры, влажности и состава морской воды.